世界上第一位地球物理學(xué)教授

1、大多數(shù)人都對地震學(xué)家里克特(Charles Francis Richter )耳熟能詳，主 要是因?yàn)樗侵睦锸系卣鹫鸺壍臉?biāo)定方法。里克特是幸運(yùn)的，能夠正好趕上 地震學(xué)日新月異快速發(fā)展的大好時(shí)代。他學(xué)術(shù)出身于傳統(tǒng)的經(jīng)典物理學(xué)，博士畢 業(yè)之前，便能夠得到諾貝爾獎(jiǎng)獲得者一一密立根的賞識，進(jìn)入到蒸蒸日上的后來 挪至加州理工學(xué)院的地震學(xué)實(shí)驗(yàn)室工作，并因此能夠“傍上”當(dāng)時(shí)地震學(xué)界的超 級大腕 地震學(xué)家古登堡(Beno Gutenberg)；反過來，因?yàn)楣诺潜づc里克特 等人的開創(chuàng)性工作，加州理工學(xué)院的地震學(xué)實(shí)驗(yàn)室，也包括加州理工學(xué)院本身， 因此而變得更加地有名。關(guān)于古登堡，我曾經(jīng)在“紀(jì)念人類發(fā)現(xiàn)地殼10

2、0周年”一文中介紹了他的代 表性工作，是他發(fā)現(xiàn)了地球內(nèi)部的地幔地核界面一一我們今天稱之為古登堡界面， 并且準(zhǔn)確地通過地震學(xué)的方法確定了這個(gè)界面的深度，他的這項(xiàng)非凡的工作發(fā)表 于1914年。到了 1930年，也就是里克特獲得他的物理學(xué)博士學(xué)位的兩年后，古 登堡因?yàn)樗莫q太裔身份，被迫從當(dāng)時(shí)的自然科學(xué)中心德國，轉(zhuǎn)道美國任加州理 工學(xué)院地震學(xué)實(shí)驗(yàn)室的教授，從而開始了他與里克特兩人之間長時(shí)間的親密合作。完全可以說，如果沒有古登堡的大力提攜與高風(fēng)亮節(jié)，那么今天關(guān)于地震震 級標(biāo)定的名稱，或許就有可能變成了古氏震級，基本沒有里克特與里氏震級什么 事了，甚至里克特是否能夠成為加州理工學(xué)院的教授，都可能是一個(gè)未

3、知數(shù)。當(dāng) 然，這樣的歷史不會發(fā)生，也不可能發(fā)生。因?yàn)楣诺潜ね瑯佑龅搅艘晃缓芎玫膶W(xué)術(shù)領(lǐng)路人地球物理學(xué)家威歇特(Emil Wiechert)！凡學(xué)過“地震學(xué)原理”課程者都知道，地震波在地球內(nèi)部 傳播，它的傳播速度如何確定？有兩個(gè)非常經(jīng)典的辦法可以求解，一個(gè)是古登堡 提出的拐點(diǎn)方法，另一個(gè)便是威歇特等人提出的積分方法。換句話說，我們今天 關(guān)于地震學(xué)的大部分工作，都是建立在威歇特與古登堡師徒二人的工作基礎(chǔ)之上 的。進(jìn)一步追蹤可以發(fā)現(xiàn)，其實(shí)古登堡之所以偉大，一定程度上與威歇特的慧眼 識才及其后的大力提拔是分不開的。事實(shí)上，稱威歇特為一位杰出的傳統(tǒng)物理學(xué) 家一點(diǎn)都不意外，他曾經(jīng)在世界上第一個(gè)成功地測量出了電子的質(zhì)荷比，只是在 具體解釋的最后臨門一腳中，因?yàn)椤俺裟_”而致球偏出網(wǎng)不入正門。威歇特隨后從一位傳統(tǒng)的物理學(xué)家，華麗轉(zhuǎn)身為世界上的第一位地球物理學(xué) 家(1898年)，他首先提出了可實(shí)證的地球分層模型，并提出來如何確定這些 分層的計(jì)算方法，隨后逐漸地被他自己，與他的得力弟子古登堡等人一一確認(rèn)與 修改。其實(shí)，在量子力學(xué)產(chǎn)生以前，傳統(tǒng)物理學(xué)中表征微觀尺度的原子分層模型， 與我們現(xiàn)在宏觀尺度上描述地球內(nèi)部結(jié)構(gòu)的分層模型，具有一定的相似性，這在 十九世紀(jì)末與二十世紀(jì)初那段時(shí)間的物理學(xué)家們看來，是一件再正常不過的事情。與之對照，未來的地球物理學(xué)如何發(fā)展？現(xiàn)在看來，也同樣到了地球物理學(xué) 家們認(rèn)真思考的時(shí)