怎樣利用業(yè)余時(shí)間建立經(jīng)濟(jì)模型

如何利用業(yè)余時(shí)間構(gòu)建經(jīng)濟(jì)模型*作者現(xiàn)為加州大學(xué)伯克利分校教授，本短文是為Passion and Craft: Economist at Work一書所撰寫，該書由Michael Szenberg主編，1997年由密歇根大學(xué)出版社出版。哈爾R范里安我在經(jīng)濟(jì)學(xué)方面的大多數(shù)工作涉及到構(gòu)建理論模型。經(jīng)過多年歷練，我探索到了一些方法，或許值得與那些從事這項(xiàng)藝術(shù)的人分享?，F(xiàn)實(shí)中，建模的過程比我此處所描述的要充滿更多的隨機(jī)性我所描述的建模過程是對現(xiàn)實(shí)中建模過程的理想化，就像我所建立的經(jīng)濟(jì)模型是對現(xiàn)實(shí)的理想化描述一樣。但是，我相信，此處對建模模型的描述應(yīng)該與現(xiàn)實(shí)之間有充分的關(guān)聯(lián)，使這一描述具有價(jià)值，我也希望我研究中所建立的經(jīng)濟(jì)模型也同樣有此特點(diǎn)。1、形成想法（ideas）建模的第一步是要形成想法（ideas）。這一步非如想象中那樣困難。關(guān)鍵問題在于如何找到一個(gè)“好”的想法(a good idea)。要想獲得一個(gè)好想法就需要提出大量想法，然后把其中不好的拋棄。但問題的關(guān)鍵在于，從何處獲得想法。大部分研究生會被灌輸通過閱讀期刊論文來獲得想法。但依我的經(jīng)驗(yàn)，期刊并不是獲取原創(chuàng)觀點(diǎn)的一個(gè)好渠道。你能從期刊論文中學(xué)到許多有用的東西技術(shù)、洞察力、當(dāng)然還有事實(shí)(truth)。但大多數(shù)情況下，你只是得到了別人的觀點(diǎn)。這些文章或許會為你留下一些回旋余地，但文章模型中那些有所放松的部分可能是作者已經(jīng)思考過一段時(shí)間但尚不能指出怎樣解決，或者這些部分解決起來過于冗長乏味這意味著對你而言會有同樣的困境。我的建議與上述觀點(diǎn)差異較大：我認(rèn)為你要到學(xué)術(shù)期刊以外去尋找想法在各種報(bào)紙、雜志、交談、電視和電臺節(jié)目中去尋找。讀報(bào)紙時(shí)，首先瀏覽那些與經(jīng)濟(jì)學(xué)有關(guān)的文章，然后再看那些與經(jīng)濟(jì)學(xué)無關(guān)的文章，因?yàn)楹笳咴谠S多情況下最終也是有關(guān)經(jīng)濟(jì)學(xué)的。雜志通常比報(bào)紙更好，因?yàn)殡s志文章會比報(bào)紙做相關(guān)問題的深層次報(bào)道。另一方面，一個(gè)較為淺顯的分析可能更富于刺激性：沒有比一個(gè)可能是謬誤的論點(diǎn)更能刺激研究的進(jìn)展。從另一方面來說，一個(gè)較為淺顯的分析可能更富有啟發(fā)性：沒有什么比一個(gè)可能存在謬誤的論點(diǎn)更能促進(jìn)研究的進(jìn)行。但是，有哪些具體資源可以去閱讀呢？我常閱讀的有New York Times（紐約時(shí)報(bào)）,The Wall Street Journal（華爾街日報(bào)） 和 The Economist（經(jīng)濟(jì)學(xué)家）; 這些資料可能會是閱讀的好起點(diǎn)。交談，特別是與商務(wù)人士的交談，通常也是十分富有成效的。商務(wù)行為的實(shí)施渠道種類繁多，但大多數(shù)從未被經(jīng)歷過正規(guī)的經(jīng)濟(jì)分析。當(dāng)然你需要注意不要對聽到的一切都信以為真商務(wù)人士通常知道運(yùn)轉(zhuǎn)自己業(yè)務(wù)的一系列行之有效的規(guī)則，但他們通常不知道這些規(guī)則從何而來，或?yàn)槭裁磿兄行?，而這些恰恰是經(jīng)濟(jì)學(xué)家感興趣之處。許多情況下，你的想法可能來自你的生活和親身經(jīng)歷。我自己所作的眾多文章中，我比較滿意的作品之一是其中關(guān)于“銷售模型”的那篇。當(dāng)時(shí)，我想買一臺新電視機(jī)，因此，為了解其大概的價(jià)錢，我就去閱讀報(bào)紙上的廣告。我注意到每周的價(jià)格都會有所波動。我發(fā)現(xiàn)，這種現(xiàn)象對經(jīng)濟(jì)學(xué)的挑戰(zhàn)并在于為什么價(jià)格有時(shí)會比較低（比如在打折期間），而是為什么有時(shí)價(jià)格競會上漲。既然每個(gè)人都知道這些商品在接下來幾周將會打折，那么誰又會愚蠢到在高價(jià)時(shí)購買呢?但是這樣的購買者總是存在的，否則商店就不會通過收取高價(jià)而獲利。有了這樣的洞察（Insight）之后，我才藉以建立了銷售模型。在我構(gòu)建的銷售模型中有兩類消費(fèi)者：讀過廣告的知情消費(fèi)者和未讀過廣告的不知情消費(fèi)者。商店通過采取促銷手段在知情消費(fèi)者和不知情消費(fèi)者之間進(jìn)行價(jià)格歧視。在形成這一模型之后，我指派了一個(gè)研究助手用幾年的時(shí)間在Ann Arbor News上搜尋彩電的價(jià)格。令我高興的是，市場上一般的定價(jià)模式和我在模型中所預(yù)計(jì)的類似。而且，是的，最終我自己也確實(shí)買到了一臺很劃算的電視機(jī)。2你的想法是否值得深究？讓我們假設(shè)（經(jīng)濟(jì)學(xué)家最喜歡的用語），你已經(jīng)有了一個(gè)想法。你如何知道它是否有價(jià)值呢？首先要做的檢驗(yàn)就是盡量用非經(jīng)濟(jì)學(xué)家也能理解的語言來表達(dá)你的想法。如果無法做到，那么它就有可能不是一個(gè)很好的想法。如果能做到，它仍然可能是一個(gè)無價(jià)值的想法，但至少是希望尚存。在開始確認(rèn)你的想法正確與否之前，你應(yīng)該停下來，問問自己這一想法是否有趣。如果想法缺乏吸引力的話，就沒人會在乎其正確與否?？梢哉乙恍┤藖眚?yàn)證看看他們是否認(rèn)為你的想法值得繼續(xù)深究下去。如果這個(gè)想法是對的，那么會從中得出什么？是否可以從中引申出許多含義，還是會導(dǎo)致“死胡同”似的結(jié)局？時(shí)刻要記住的是，對于這一特定想法的研究是有機(jī)會成本的你可以將寶貴的時(shí)間用在論證別的想法上。因此，要確保你的預(yù)期收益能夠彌補(bǔ)上述機(jī)會成本。經(jīng)濟(jì)理論的基本宗旨之一是要形成有洞察力的結(jié)論。最佳的贊賞就是“啊哈！ 問題找到解決辦法了！”這才是你應(yīng)該追求的東西忘掉所謂的“完善可靠的工作”之類的目標(biāo)， 試著使自己成為一個(gè)“啊哈”的奇才。3不要急于閱讀文獻(xiàn)大多數(shù)研究生所做的第一件事就是，馬上沖去查找文獻(xiàn)，看看是否有人已經(jīng)討論過這個(gè)問題。然而，我的建議是在閱讀文獻(xiàn)之前稍等片刻。當(dāng)然，最終你需要做一個(gè)深入的文獻(xiàn)綜述，但我認(rèn)為，在做系統(tǒng)的文獻(xiàn)搜集之前，如果能用上幾周時(shí)間來琢磨一下你的想法，你將會做得更好。推遲文獻(xiàn)的搜集有如下理由。首先，你需要練習(xí)建立模型。即使最終你也許只是重復(fù)導(dǎo)出了一些在其他文獻(xiàn)中已有的結(jié)論，但通過親自動手，你仍然會學(xué)到許多東西并且，由于形成了一個(gè)可以發(fā)表的想法，你會感覺自己很棒！(即使不是你自己親自發(fā)表)其次，你也許會提出現(xiàn)有文獻(xiàn)不曾提出的方法。如果看別人所做的東西，你的思想會被他們的觀點(diǎn)所束縛-而你若能全身心投入研究，并努力形成自己的觀點(diǎn)，就更有可能會產(chǎn)生原創(chuàng)性的觀點(diǎn)。再次，你的觀點(diǎn)需要時(shí)間來孕育孵化，因此要盡可能早的開始建模工作。以后當(dāng)你再去讀別人如何處理其想法的文獻(xiàn)時(shí)，就會和你的方法產(chǎn)生互動，甚至有希望產(chǎn)生一些有趣的新東西。4構(gòu)建模型現(xiàn)在就讓我們跳過有關(guān)文獻(xiàn)的部分，嘗試去建模。對你來說幸運(yùn)的是，所有的經(jīng)濟(jì)模型看起來都十分相似。在模型中，存在一些經(jīng)濟(jì)主體，他們通過進(jìn)行選擇來實(shí)現(xiàn)其目標(biāo)。這些選擇需要滿足各種約束條件，因此存在某些可以調(diào)整的因素，使得選擇保持一致性。這種基本結(jié)構(gòu)便產(chǎn)生出一套解決問題的方案：誰是決策者？他們面臨的約束條件是什么？他們之間如何相互作用？如果這些選擇不一致，應(yīng)該作哪些調(diào)整？提出此類問題能幫助你識別模型的各個(gè)構(gòu)成部分。一旦對模型的各個(gè)部分有了好的構(gòu)思，你就能進(jìn)入建模的下一個(gè)階段。大多數(shù)學(xué)生會認(rèn)為下一步將是證明一個(gè)理論或是做一個(gè)回歸分析。不是的！下一步需要做的是進(jìn)行實(shí)例分析。選最簡單的例子-模型只有一個(gè)階段，兩種商品，兩個(gè)參與者，線性效用函數(shù)無論怎樣，要把問題盡量簡化來看看情況會是怎樣。完成一個(gè)例子之后，就做另一個(gè)，接著再做下一個(gè)。最后看看這些例子是否存在共同點(diǎn)，其中是否會出現(xiàn)一些有趣的問題？當(dāng)這些例子能夠大概告訴你問題是什么時(shí)，這時(shí)你就可以嘗試寫出模型。這里所要給出的關(guān)鍵建議就是KISS(Keep it simple, stupid)，即盡量簡潔，甚至看起來愚蠢。寫下你能想到的最為簡單的模型，看它是否也能展示出一些有趣的行為。如果能的話，試著將它繼續(xù)簡化。幾年前，就我的研究舉辦了一個(gè)小型研討會，當(dāng)時(shí)，我從一個(gè)十分簡單的模型開始陳述。聽眾中的一個(gè)教員打斷我說，他幾年前也做過類似研究，但他的模型要復(fù)雜得多。我的回答是：剛開始我的模型也很復(fù)雜，但我一直致力于不斷簡化它，直到其變得簡單?！边@就是你們應(yīng)該做的：不斷地努力簡化你的模型。模型的關(guān)鍵之處在于要對現(xiàn)實(shí)做出簡化的闡釋。愛因斯坦曾說過：一切都應(yīng)該盡可能簡化，直到不能再簡化。模型是要幫助我們揭示出問題的本質(zhì)，所以你的模型要盡可能被簡化，直到只包括那些能保證模型成立的必要組成部分為止。這將是一個(gè)非常耗時(shí)的漫長過程開始時(shí)可能會出現(xiàn)許多錯(cuò)誤，其間還會出現(xiàn)令人沮喪的彎路與摸索迂回的過程。但是一定要堅(jiān)持??！如果這些很容易完成的話，那早就有人完成了。5 模型的一般化現(xiàn)在假定現(xiàn)在你已做好了盡可能簡化的模型。這時(shí)，模型可能由于過于簡化而似乎無法引起人們的興趣：它看起來只像個(gè)實(shí)例或特例。但是一旦模型已經(jīng)簡化到不能再簡化的地步，模型的一般化就變得十分容易，因?yàn)槟阋呀?jīng)知道哪些部分是保證模型成立的關(guān)鍵因素。這時(shí)你曾受過的教育就有用武之地了。至少你在研究生期間所學(xué)到的知識技能就可以派上用場了。在你讀書的大部分時(shí)間里，可能都在學(xué)習(xí)各種各樣的規(guī)范模型：例如消費(fèi)者決策、生產(chǎn)者決策、一般均衡、博弈論等之類的模型。教授會告訴你，這些是非常一般的模型，它們可以涵蓋許多特定案例。事實(shí)確實(shí)如此。在過去的50年里，經(jīng)濟(jì)學(xué)家得出了許多一般化的原理和模型。你的模型很可能就是這些一般化模型當(dāng)中的一個(gè)特例。如果是這樣的話，你可以立即將那些一般化模型的結(jié)論應(yīng)用到你自己的具體例子當(dāng)中，并且你所學(xué)到的那些知識技能都有助于你分析你的模型。6不斷犯錯(cuò)誤這個(gè)過程通過簡化分析來得出結(jié)論，通過復(fù)雜化來考察模型的一般化程度是逐步理解你的模型的好渠道。我在建模過程中，大部分時(shí)間都用于這樣一個(gè)不斷來回、反復(fù)的過程上。在這一過程中，我犯過許多錯(cuò)誤。正如Piet Hein所說：通往智慧之路在何方？簡而言之：犯錯(cuò)、犯錯(cuò)，再犯錯(cuò)，但錯(cuò)誤會越來越少。這樣來回反復(fù)的建模過程就像在雕刻：這兒鑿掉一塊兒，那兒鑿掉一塊兒，最終希望發(fā)現(xiàn)堅(jiān)硬的大理石中到底藏著什么。我選擇雕刻做類比有我的用意：之所以把建模的過程比作雕刻，是因?yàn)樵谶@個(gè)過程中，大部分時(shí)候不是要增添東西，而是要不斷地刪減。這正是建模過程中最有趣的過程，當(dāng)某個(gè)觀點(diǎn)的雛形開始顯現(xiàn)時(shí)尤其令人激動。通常在這時(shí)，我會一邊揣摩模型的雛形，一邊令人眼花繚亂的兜著圈子；并提醒自己盡量不要偏離問題的根本。最后，如果模型的內(nèi)部運(yùn)行能自圓其說的話，你就是很幸運(yùn)的：你會發(fā)現(xiàn)模型的真正核心問題，也會真正理解該現(xiàn)象的一般性。最后，如果模型運(yùn)行的內(nèi)部機(jī)理能揭示其自身的話就真是很幸運(yùn)的：你會看到模型運(yùn)行結(jié)果最簡單的內(nèi)核，同時(shí)也能理解該模型如何具有一般性。7文獻(xiàn)檢索工作這時(shí)就可以開始文獻(xiàn)檢索工作了。告訴你的教授你發(fā)現(xiàn)了什么十有八九，他們會叫你去查閱 “1983AER（1983年的美國經(jīng)濟(jì)評論）”或“Econometrica77?年份/刊號（經(jīng)濟(jì)計(jì)量學(xué)期刊）”一類的期刊，或是教科書（其中也許有我寫的書）。大多數(shù)情況下，這些推薦的材料是恰當(dāng)?shù)?。查閱過程中，你會發(fā)現(xiàn)在這些材料中包含了“你的”模型但人家可能做得更好、更成熟、更清晰。嘿，沒有人說研究是一件容易的事，但也是使你真正有機(jī)會學(xué)到東西的時(shí)候仔細(xì)閱讀那些論文并且問問你自己“為什么我沒有那樣做呢？”如果有人和你有同樣的想法，而比你要研究得更深入，你會琢磨自己到底忽略了哪些東西。另一方面，如果你真正采納了我的上述建議：盡量簡化你的模型，你也許會得到比現(xiàn)有處理更為清晰的結(jié)果，或者可能會發(fā)現(xiàn)一些更具一般性的結(jié)論。如果是這樣，你可能獲得了一個(gè)非常有價(jià)值的洞見?；氐侥愕膶?dǎo)師那里，告訴他/她你的發(fā)現(xiàn)。也許你會發(fā)現(xiàn)針對老問題的一個(gè)新的值得繼續(xù)深入研究的分析視角。如果能做到這一點(diǎn)，那就祝賀你倘若你立即就檢索文獻(xiàn)的話，你將不會獲得這樣的收獲。也有可能你的分析結(jié)果在現(xiàn)有的文獻(xiàn)中沒有找到。還有一個(gè)可能就是你的研究出錯(cuò)了?？赡苁欠治鲇姓`，也可能是想法存在偏差（idea is just off the wall）。此刻你的導(dǎo)師將會起到重要作用。如果你確實(shí)已經(jīng)將你的分析盡可能簡化了，那么a)出錯(cuò)的幾率會很小，b)即使有錯(cuò)誤也很容易被發(fā)現(xiàn)。這使我想到另外一個(gè)常見問題。當(dāng)你在某個(gè)問題上研究了幾個(gè)月或者甚至是幾周-你的分析視野可能受到局限。原因在于，你過于關(guān)注這一研究而無法真正對這個(gè)問題有個(gè)總體的把握。分析視野的局限表現(xiàn)為兩種形式：第一種情況是，也許你認(rèn)為某個(gè)問題是顯而易見的，但實(shí)則不是?？赡軐δ闶秋@而易見的，但你畢竟對這個(gè)問題已經(jīng)考慮了好幾個(gè)月，而對于那些沒有對此問題深思熟慮人則未必就是顯而易見的。另一種可能是，問題本來是顯而易見的，你卻把它想得很復(fù)雜好比你是經(jīng)由一條迂回曲折的小路走進(jìn)森林。而不遠(yuǎn)處可能就有一條清晰的小徑，你卻沒有看到。因此，在此階段，你要對自己所做的工作做出獨(dú)立判斷。多與你的導(dǎo)師、同學(xué)交流，也可以是與你的妻子，丈夫，女朋友，男朋友，鄰居或者你的寵物交流，誰都行，只要他愿意傾聽。這時(shí)你就會發(fā)現(xiàn)：他們不清楚你在講些什么（尤其是你的寵物），這時(shí)你就必須回頭理清楚你到底要講什么，你的模型的基本想法到底是什么？8召開小型學(xué)術(shù)研討會煩死了你的朋友，親戚和寵物之后，就該開一個(gè)小型學(xué)術(shù)研討會了。這是十分重要的一個(gè)環(huán)節(jié)：對你的研究進(jìn)行的討論越多，最終的論文也會越好。這是因?yàn)橛懻摃仁鼓阋边_(dá)主題。如果你想獲得聽眾的關(guān)注，就必須要把你的觀點(diǎn)表達(dá)明確、簡潔且要有條理做此工作所獲得的經(jīng)驗(yàn)對于寫論文是十分有益的。我聽到過許多愚蠢的想法但是，我拿了學(xué)校的薪水需要去聽。許多人也同樣從我這兒聽到過不少愚蠢的想法：我的同事們同我一樣也需要這樣做，我的學(xué)生因?yàn)橐荚嚨脑蛞惨犞v。但大多數(shù)人沒有必要聽你講。他們不需要讀你的論文，如果沒有什么原因，他們甚至連摘要都不會看一眼。這種說法對大多數(shù)研究生而言聽起來會比較吃驚。他們會認(rèn)為，就因?yàn)樽约阂呀?jīng)投入了許多努力和思想，別人就應(yīng)該給予關(guān)注。啊哈，事實(shí)并非如此！Herb Simon曾說過：現(xiàn)代社會最根本的稀缺表現(xiàn)為注意力的稀缺伙計(jì)，這可是真理！現(xiàn)實(shí)中很多事情可以吸引人們的注意力，如果你想讓別人關(guān)注你，你需要給人一個(gè)理由。學(xué)術(shù)研討會是吸引別人注意力的一種途徑，因此，一定要利用好這個(gè)機(jī)會讓人們關(guān)注你。學(xué)術(shù)研討會的好處在于，你會從聽眾那兒得到及時(shí)的反饋。聽眾們不會忍受作者寫進(jìn)論文的一些東西：譬如那些華而不實(shí)的措辭、復(fù)雜的符號以及乏味的細(xì)節(jié)。同樣，信不信由你，讀者們也不會忍受這些！而研討會恰好可以把這些令人無法忍受的東西拿掉-這樣做之后，可能才會有人真正好好的來閱讀它。要“抓住”聽眾的注意力我聽說大多數(shù)人最怕的就是在一大群人面前講話。我想，大部分助理教授都會存在這個(gè)問題。但是一旦你經(jīng)過多年給上百的學(xué)生授課之后，這種恐懼就會消失。其實(shí)，人們演講起來可能會上癮（就像我的家人經(jīng)常提醒我的那樣）。正如數(shù)學(xué)家R.H.Bing曾說過的：“在我年輕的時(shí)候，我寧愿做一次關(guān)于數(shù)學(xué)的演講也不愿去聽一次演講?，F(xiàn)在，隨著年齡的增長和成熟，我寧愿做兩次關(guān)于數(shù)學(xué)的演講也不愿去聽一次演講?！弊鲅葜v就像是吃牡蠣，第一次需要勇氣，但當(dāng)適應(yīng)了它的美味之后，就難以停止了。演講通常由三部分組成：引言、主體內(nèi)容和結(jié)論。關(guān)于引言，我的建議很簡單：不用要引言。我見過許多論文演講都被冗長、夸夸其談、空洞無物的引言搞砸了。我的建議是：說幾句關(guān)于大背景的話之后立即切入正：告訴聽眾你發(fā)現(xiàn)了什么，為什么這個(gè)發(fā)現(xiàn)是重要的。迅速切入正題的重要原因是你的聽眾只能給你20分鐘的時(shí)間而且通常是前20分鐘。因此，要確保剛開場的二十分鐘內(nèi)要言之有物。對于結(jié)論部分，最常見的問題是，與會現(xiàn)場會陷入一片沉寂。這樣會毀了一次好的演講。我一般會用最后幾分鐘做總結(jié)，概括我所做的工作并告訴聽眾為什么他們需要關(guān)注這些問題。畢竟這是他們離開會場時(shí)應(yīng)該帶走的，所以你需要告訴他們應(yīng)該記住什么而不是讓他們自己去總結(jié)?，F(xiàn)在人們似乎都利用投影來演講。這樣做的缺陷是演講可能不會那么流暢、自然，而好處在于其會使演講組織得更有條理。對此，我的建議是，引言部分控制在一到兩張幻燈片，結(jié)論部分一張即可。這樣做就會迫使你能夠迅速進(jìn)入主體內(nèi)容。盡量使你的投影圖大一些，并且每張的內(nèi)容不要太多。演講時(shí)，要避免以下兩種情況的發(fā)生：不要讓觀眾睡著了，也不要讓他們過于興奮。你需要讓聽眾聽見你要說的東西。如果他們睡著了，就不會聽到你的信息；而如果他們比你說得還要多，當(dāng)然也聽不見。因此不要放松對現(xiàn)場的控制！控制會場的關(guān)鍵是一開始就建立可信性。要做到這一點(diǎn)，就要詳細(xì)地把你要闡述的第一個(gè)結(jié)論說清楚一個(gè)定理、一個(gè)回歸、或是一個(gè)圖表，什么都行。把你的結(jié)論的每個(gè)方面盡可能詳細(xì)地闡釋清楚，確保沒有人會誤解。如果做到了這一點(diǎn)，你就會遇到諸如此類的問題：“這個(gè)模型能推廣到有n個(gè)經(jīng)濟(jì)主體的情形嗎？”或是：“你是否糾正了異方差性？”如果你知道問題的答案，那就直接回答，但如果你不知道答案或者該問題完全跑題你就可以這樣說：“這是一個(gè)很好的問題；我在演講結(jié)束前再來回答這個(gè)問題。”（當(dāng)然，你根本不會再提及這個(gè)問題了。）不要偏離原來的思路：對前面觀點(diǎn)的詳細(xì)闡述是為了建立可信性。當(dāng)你陳述完觀點(diǎn)，并且發(fā)現(xiàn)觀眾聽明白了他們以點(diǎn)頭示意而不是瞌睡得直點(diǎn)頭你就可以做進(jìn)一步的闡釋以及將結(jié)論進(jìn)行推廣。如果起初你已成功的建立了可信性，那現(xiàn)在聽眾就會相信你說的一切！當(dāng)然，你不應(yīng)該濫用這種信任，但在演講的后邊部分利用這種信任還是十分有用的。開場簡潔明了的主要原因是：如果你以煩瑣的論證開頭，對聽眾來說就很難理解，也很難建立信任感。當(dāng)研討會結(jié)束后，你應(yīng)用幾分鐘時(shí)間做個(gè)筆記：哪些地方聽眾難以理解？他們都問了哪些問題？都有哪些建議？推薦了哪些參考文獻(xiàn)？你也許認(rèn)為自己會記住這些要點(diǎn)，但實(shí)際上往往不能。聽眾是幫助你理清思路的非常有用的資源，一定要利用好這個(gè)資源。9 論文的構(gòu)思目前，幾乎所有人都用電腦寫作。我知道，電腦可以為我們節(jié)省很多時(shí)間：有了電腦后，我所完成的工作量相當(dāng)于有電腦之前我所完成的全部工作量。 一列火車停在火車站（是很正常的事情），（但設(shè)想）如果是停在了工作站將會出現(xiàn)什么結(jié)果呢？我想在本人如何使用電腦上多費(fèi)些筆墨，不是因?yàn)樗苤匾?，而是因?yàn)閹缀鯖]有別人愿意在這種場合討論這些看起來不起眼的小事。既然我被公認(rèn)為電腦迷，人們總是問我在用什么，這樣今后我就可以不必費(fèi)口舌而直接讓他們來看這篇文章了。不容置疑的是，這些東西在幾年內(nèi)會變得過時(shí)，但這就是處在日新月益的時(shí)代所要付出的代價(jià)。我目前使用的是安裝Unix操作系統(tǒng)的計(jì)算機(jī)。但我說的許多東西同樣適用于裝有其它系統(tǒng)的計(jì)算機(jī)。在我的電腦里有一個(gè)被命名為Papers的目錄，每當(dāng)我開始寫新的文章時(shí)就在這個(gè)目錄下建一個(gè)子目錄（例如，你閱讀的這篇文章就在目錄“Papers/how-I-work”中）。在建一個(gè)新目錄時(shí)，我還會相應(yīng)地建一個(gè)說明文本，名為notes.txt，這里面包括一些最初的想法、粗略的提綱，或者是別的什么內(nèi)容。例如，本文的notes.txt里最初有以下幾項(xiàng)內(nèi)容：*閱讀報(bào)紙*簡化*寫作和討論*如果在第一頁抓不住讀者，他們不會讀你的文章當(dāng)我開始研究某一問題時(shí)，我會這樣創(chuàng)建一個(gè)說明文本文件：先迅速地記下一些最初的想法，通常是比較粗略的。在接下來的幾天或幾周時(shí)間里，我會偶爾瀏覽這一框架內(nèi)容，并不斷地調(diào)整和豐富它們。我?guī)缀醪话讶魏蝺?nèi)容做徹底地刪除，只是將它們移到文檔的末尾去。也許以后還會用到這些注解說明。在對這些最初的想法進(jìn)行了為期數(shù)周或數(shù)月的組織與修改之后，我已做好了撰寫初稿的準(zhǔn)備。通常我會在一、兩天內(nèi)完成初稿，以保證內(nèi)容連貫。寫作時(shí)，我通常把說明文檔和文章在不同的窗口同時(shí)打開，這樣，寫文章的同時(shí)，既可以參看說明文檔，也可以及時(shí)修改說明文檔，從而保持二者的一致。文章初稿一旦完成后，我會將其擱置幾周時(shí)間。文章就像美味的干酪一樣，需要時(shí)間來封存的確，干酪會在封存過程中發(fā)霉，但同時(shí)也會變得醇香。更為要的是，這段時(shí)間是在下意識地思考也許那些在你刻意思考過程中曾被遺失的觀點(diǎn)會冒出來。當(dāng)我再次看初稿時(shí)，我會用全新的思維去重新審視它，就象一個(gè)從未讀過它的人那樣。 當(dāng)你到了中年時(shí)，你會發(fā)現(xiàn)這一點(diǎn)更容易做到。極少情況下，我會喜歡我的文章，但通常我都會提出許多批評意見。每當(dāng)我必須停下來并且問自己“那是什么意思？”時(shí)，我都會重新寫一遍，增加一些解釋，變動一些符號，或是其它一些可以使文章更清楚的改動。當(dāng)這些步驟都做好之后，我就完成了初稿。接下來我會使用一個(gè)有修訂功能的軟件對初稿進(jìn)行校正。這種軟件對文章所做過的每一次修改都有記錄。它保存了你所做過的任何修改，并且還可以恢復(fù)以前修改過的內(nèi)容。這種系統(tǒng)十分常見，有許多軟件都可選用，我用的是Unix中的RCS(revision control system可寫控制存貯器)系統(tǒng)。尤其在和別人合著時(shí)，這種系統(tǒng)就非常有用，因?yàn)樗４媪撕螘r(shí)何人修改了何處的記錄。接下來，我會不斷重復(fù)這一過程：將論文擱置數(shù)周或數(shù)月，而后再用一種新的眼光來讀它，然后再做相應(yīng)的修改。在研討會結(jié)束后立即修改，效果尤其顯著。還記得我曾提醒你要在會后記下一些筆記嗎？會后，坐下來，把聽眾提的問題和建議和文章對照一下。你的論文解答了這些問題么？這些建議可否采納？如果你采納了聽眾的建議，記得要修改你的說明文件、提綱及幻燈片。文獻(xiàn)目錄編輯軟件（Bibliographic software）文獻(xiàn)目錄編輯軟件（Bibliographic software）是個(gè)非常有用的工具。這是一種專門管理參考文獻(xiàn)的軟件。你的電腦中安裝了一個(gè)存儲參考文獻(xiàn)的主數(shù)據(jù)庫。只要為一篇文章指定一個(gè)關(guān)鍵詞，如Arrow70或是ArrowRisk，當(dāng)你想為某篇文章添加參考文獻(xiàn)時(shí)，就可以使用這個(gè)關(guān)鍵詞，輸入相應(yīng)命令如：citeArrow 70。該軟件就會在數(shù)據(jù)庫中查找相應(yīng)的字段，然后把這些參考文獻(xiàn)列在你的論文后面。我所使用的軟件叫做BibTEX，因?yàn)樗cTEX軟件可以很好的兼容。但是，還有與許多其它的文字處理軟件包相兼容的文獻(xiàn)目錄編輯系統(tǒng)。養(yǎng)成使用這類軟件的習(xí)慣是個(gè)不錯(cuò)的選擇。多年之后，你就可以在你的研究領(lǐng)域里建立一個(gè)全面的文獻(xiàn)數(shù)據(jù)庫。但在最開始時(shí)，在哪兒能找到相關(guān)的參考文獻(xiàn)呢？一種方法是問其他人：你的導(dǎo)師、同事、朋友等。這仍然不失為可靠的途徑之一。但當(dāng)前有許多很容易查到的網(wǎng)上數(shù)據(jù)庫和CD資源。你可以打開經(jīng)濟(jì)文獻(xiàn)雜志(Journal of Economic Literature)的數(shù)據(jù)光盤，輸入關(guān)鍵詞，如“價(jià)格歧視”，隨后可以得到近十年內(nèi)發(fā)表的包含該關(guān)鍵詞的文章的摘要。當(dāng)查看這些文章時(shí)，你就會發(fā)現(xiàn)一些經(jīng)常被引用的“經(jīng)典”論文。獲知這些經(jīng)典論文后，就到社會科學(xué)文獻(xiàn)索引(the Social Science Citation Index)網(wǎng)上搜索最近曾引用過這些經(jīng)典文章的論文。這一辦法會幫助你很快地得到最新的文獻(xiàn)資源。通常，你可以把查到的這些索引直接下載到你的文獻(xiàn)目錄管理數(shù)據(jù)庫中。10論文的結(jié)構(gòu)有一個(gè)關(guān)于學(xué)術(shù)論文的玩笑，內(nèi)容是這樣的：所有的論文都假設(shè)分為三個(gè)部分，第一部分每個(gè)人都能讀懂，第二部分只有少數(shù)人能懂，而最后一個(gè)部分沒有人能懂讀者憑此可以知道這是一篇正規(guī)的研究！時(shí)下作者們所犯的一個(gè)大錯(cuò)就是忽略了論文的第一部分每個(gè)人都懂的那個(gè)部分。引言是一篇論文最重要的部分。你要盡量在第一頁就吸引住讀者。不管論文的余下部分有多么精彩，如果沒人讀的話也不會被注意到。如果你在頭幾段沒有引起讀者的興趣，沒人會讀下去。如果你真的知道自己想要說什么，就不會覺得用幾段文字向讀者說清楚有什么困難之處。我的建議還是，使你的論文看起來就像你做演講那樣，直接切入要點(diǎn)。運(yùn)用例子。保持簡潔。告訴人們?yōu)槭裁茨闼龅氖侵匾?。把乏味的東西放到附錄中。結(jié)尾處做以概括總結(jié)。如果你確實(shí)寫了一篇好文章，人們不一定非得參加學(xué)術(shù)會議才知道你做了些什么，他們只要看你的文章就夠了。11何時(shí)停止建模過程你可通過學(xué)術(shù)會議的反應(yīng)，即人們停止問問題（或至少讀過你論文的人停止提問了），來推斷你的論文何時(shí)已準(zhǔn)備妥當(dāng)可供正式發(fā)表了。如果你已經(jīng)遵循了我的建議，你就已經(jīng)征求了問題并在你的論文中回答了提出的問題。一旦你把所有要做的事完成了，論文寫作就可以到此為止了。有許多論文過于冗長。前面我提到過，聽眾只能記住你在學(xué)術(shù)討論會上的前20分鐘的發(fā)言（如果你很幸運(yùn)的話），而且他們也只能記住你論文前10頁左右的內(nèi)容。你應(yīng)該能在這樣的限度內(nèi)表達(dá)出大部分要說的內(nèi)容。論文寫好后，就可以投給某個(gè)期刊了。關(guān)于這個(gè)問題我在這里不想說太多，Dan Hamermesh已經(jīng)寫了一篇很好的文章來討論這個(gè)過程。 Daniel S. Hamermesh，“The Young Economists Guide to Professional Etiquette”。Journal of Economic Perspectives, 6:1, 169-180.我要提醒你的就是，要響應(yīng)他的建議，即寄出論文前要把文章仔細(xì)梳理一遍。像排版錯(cuò)誤、缺少參考文獻(xiàn)、編輯格式不規(guī)范之類的錯(cuò)誤是讓編輯和審稿人首先直接拒絕文章的理由。12. 編寫教科書到目前為止，我所說的都與論文寫作有關(guān)。但我想我確實(shí)也應(yīng)該談?wù)勎宜?jīng)歷的另外一種寫作過程：編寫教科書。 讀者可能會回憶起Disraeli的警告：“一個(gè)作者談及自己書幾乎與一位母親談及自己的兒女同樣遭糕。說實(shí)話的，我的第一本教科書微觀經(jīng)濟(jì)分析，并未經(jīng)過事先策劃，而是在不經(jīng)意間完成的。當(dāng)我1973年開始在MIT任教時(shí)，我被安排去教研究生一年級的微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)課程。講課的材料是由Bob Hall的20頁講義，McFadden 和Sid Winter的40頁講義，還有一些期刊文章組成。講義的內(nèi)容都非常粗略，期刊上的文章對于一年級的學(xué)生來說又很高深。所以我不得不為同學(xué)們親自編寫講義。我第一年編寫了50頁：第二年編寫了50頁，第三年又編寫了50頁。使用這本書的學(xué)生很了不起。他們認(rèn)真的閱讀講義并且告訴我哪里有問題，哪里編寫的模糊，哪里出錯(cuò)了，哪一部分太高深，哪一部分太簡單。那本書的成功很大一部分歸功于經(jīng)過了課堂中非常挑剔的讀者們的檢驗(yàn)。在此期間我恰巧遇到了Richard Hamming，他是一位曾經(jīng)編寫過幾本教科書的電子工程師。他給了我一條很重要的建議：“匯總那些你想讓你的學(xué)生讀完書后要能夠解決的問題接著在教科書中教你的學(xué)生如何解決這些問題?！边@是一條絕佳的建議。我所編的研究生教材在某種程度上采納了他的建議，后來當(dāng)我編寫本科教材的時(shí)候，也認(rèn)真地采納了這個(gè)建議。 我在編寫研究生教科書時(shí)一直遵循的一個(gè)原則是，教科書所提供的信息應(yīng)該能夠幫助學(xué)生讀懂美國經(jīng)濟(jì)評論上有關(guān)微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)的文章。我不時(shí)會瀏覽這本期刊，并把需要添加到下一版教科書中的內(nèi)容做以標(biāo)注。一天一個(gè)